
Maher Arar es canadiense de origen Sirio, arribo a Canadá en el año de 1987 a la edad de de 17 años. Obtuvo una licenciatura y una Maestría en Ingeniería (Computación) y empezó a trabajar como ingeniero en telecomunicaciones en Ottawa, la capital canadiense. Volviendo de un viaje de vacaciones en Túnez en Septiembre de 2004, el vuelo hizo una escala en Nueva York donde Arar fue detenido por oficiales de los EEUU argumentando que tenía relaciones con el grupo de Al-Qaeda.
A pesar de llevar pasaporte canadiense, Arar fue deportado a Siria, donde la tortura es medida oficial del estado, con el conocimiento de las autoridades.
Las sospechas de que Arar tenía antecedentes de terrorista islámico fueron enviadas a Jordania y desde allí llegaron a Siria, lugar en la cual Arar permaneció en la cárcel por un año. Ahi fue torturado antes de ser puesto en libertad y de volver a Canadá.